Le 15 août passé, la pression touristique retombe traditionnellement un peu et vient l’heure de s’attaquer aux destinations hyper-touristiques. Nous avons commencé par l’île de Ré où, même un 16 août, il y a encore beaucoup beaucoup de monde. Nous avons renoncé à louer des vélos, bien nous en a pris: il y a vraiment trop de voitures, et le soleil tapait de toute façon bien trop fort pour rendre la chose agréable.

Nous avons commencé par flâner à St Martin, capitale de l’endroit.

Maxime avait cassé ses «lunettes de course» et en voulait de nouvelles.

…et donc Marieke aussi.

Une photo sans ses nouvelles lunettes, ça ne plaît pas à Maxime.

Souriez!

Nous prenons ensuite la route d’Ars, le village le plus typique de l’île.

Beaucoup de vignobles sur l’île. Mais il paraît que la cuvée 2011 ne sera pas bonne. Trop sec au printemps, trop arrosé en été.

Nous nous arrêtons à la plage et y passons l’après-midi.

Les enfants ne veulent pas se baigner sans leurs bonnets de bain. Ça n’est pas très photogénique, mais ça protège du soleil.

On enlève le bonnet pour la photo.

Marieke a d’abord eu un peu peur des vagues, mais ça n’a pas duré.

Après la plage, promenade à Ars, effectivement un très joli village.

Maxime a vite saisi quel était le look à adopter.

Avant de regagner le continent, nous sommes allés jusqu’au grand phare du bout de l’île, où se tenait un festival de jazz.

Enfin départ dans les bouchons de passage du pont et retour à la maison à 22h.

Journée chargée donc hier, nous avons décidé de ne pas trop en faire aujourd’hui, d’autant qu’il faisait encore très très chaud (32°C en milieu d’après-midi). Nous sommes allés faire quelques courses à Saintes, avant de revenir nous rafraîchir à la piscine.

Maxime n’a plus peur de sauter dans l’eau.

Marieke croît qu’elle sait nager et demande sans arrêt d’être seule à l’eau…

Les enfants ont beaucoup joué avec Grace et Jenson, deux petits voisins anglais (un peu plus âgés qu’eux). Ils leur ont même offert des marshmallows en brochette*.

*Pour les curieux qui en ont entendu parler dans les films américains, c’est exactement la même chose qu’un chammallow™** sauf que ça coule et qu’on s’en met partout.
**Pas sûr de l’orthographe…

On dit que l’aquarium de La Rochelle est un des plus beaux d’Europe, il est ouvert le 15 août, et il faisait encore bien gris ce matin. Nous avons donc décidé d’y passer une bonne partie de la journée.

Qui des deux est la plus curieuse de l’autre ? Marieke ou la seiche ?

Dans le tunnel pour enfants.

Maxime écoute attentivement les explications de son audioguide.

Derrière le hublot… des requins!

Dans un couloir littéralement entouré d’eau (comme dans les Dents de la mer 4)

La chevelure de Maxime n’a rien à envier aux poissons luminescents!

Nous n’avons pas fait tous les aquariums en détail, c’était un peu long pour les enfants, mais ils ont passé un bon moment. La visite de La Rochelle attendra encore un jour ou deux, les enfants étaient trop pressés de revenir pour… la piscine! (sans photo aujourd’hui).

En fin de journée, nous sommes allés faire un tour au fond de la propriété, où Tresja n’avait pas encore mis les pieds et où les enfants n’ont pas le droit d’aller sans nous (c’est en bord de rivière).

C’était prévu, on attendait la journée de pluie de la semaine aujourd’hui, on n’a pas été déçus. Alors, que faire ?

– Jouer au jeu de l’oie :

Entre Maxime qui ferait tout pour gagner et Marieke qui déplace n’importe quel pion au hasard, pas sûr que les règles soient suivies au pied de la lettre…

– Faire un puzzle :

– Dessiner :

«Une fourmi rouge, pas contente car elle a perdu sa reine»

– Faire une chasse au trésor (réclamée par Maxime depuis plusieurs jours, l’occasion était trop belle) :

Chaque indice menait au suivant, destiné alternativement à Maxime et Marieke.

Le trésor : trois bonbons chacun.

– Embêter le chat de la maison :

Une occupation quasi-quotidienne en fait…

– Et bien sûr…

Dans l’après-midi, nous avons pris la voiture pour faire un tour jusqu’à Surgères, capitale mondiale du beurre. Sans réel succès si ce n’est un tour dans le parc fleuri de la mairie fortifiée.

Le problème avec toutes ces séances de piscine est la recrudescence du nombre de pipis. Rien ne nous met à l’abri d’une urgence, même si on est allés aux toilettes moins de 5 minutes avant.

Et la nuit, c’est encore pire. L’autre soir, Maxime se met à pleurnicher, je monte, le sort, encore complètement endormi, de son lit, passe la porte et le pose par terre dans le couloir (au 1er, les toilettes sont au rdc), et ne voilà-t-il pas qu’il baisse son pantalon et s’apprête à faire pipi là… Repris à bras, descendu les escaliers quatre à quatre, je suis arrivé à temps. Quelques jours plus tôt, j’avais eu moins de chance…

Nous sommes allés visiter Saintes aujourd’hui, où nous avons retrouvé Anne et Pierre. Jolie petite ville sur la Charente avec de jolis parcs en bord de rivière.

Maxime «pêche» avec un bout de roseau ramassé quelque part et ayant d’abord servi d’arc.

«Des poissons!»

Dur, dur, l’escalade!

Pas plus facile dans les cordes.

Pas seulement des jeux d’escalade dans le parc, mais aussi une basse-cour et des balançoires. Alors Marieke se balance…

…et se balance…

…et se balance…

…et se balance…

Maxime, lui, fait le cheval dans un kiosque.

…avant d’aller voir la basse-cour (chèvres, paons, poules):

«La chèvre elle a fait ça avec sa langue»

Course!

Retour au gîte, et promenade dans les environs.

Homme contre machine

Il fait chaud, Papa se protège la tête.

Un grillon sur la main

Pizza pour le dîner

Anne et Pierre sont repartis ce soir pour leur Bretagne. Deux très belles journées passées avec eux.

Revenant de vacances, Anne et Pierre se sont arrêtés pour nous rendre visite avec les enfants. Nous attendant à une journée aussi chaude que les précédentes, nous avons fait un barbecue. Le temps sera en fait assez variable. Parfois chaud, parfois frais et venteux, le plus souvent sec mais avec parfois un très fin crachin venant nous brumiser le visage, de toute façon toujours très nuageux. Qu’à cela ne tienne, nous avons fait notre barbecue et nous sommes baignés dans la piscine.

Antoine, Jules et Maxime, preux chevaliers.

Des tirs aux buts, en attendant le feu vert permettant aux enfants de se jeter à l’eau. Antoine à la manœuvre, Maxime aux buts.

Puis on inverse les rôles.

Enfin!

Maxime s’est acheté un masque ce matin.

La famille Clément au complet.

Marieke n’a peur de rien et me demande même de la lâcher, ce qui la fait beaucoup rire.

Après l’effort, le réconfort.

Enfin!, quelqu’un a des cheveux longs dans cette maison:

Il est malheureusement difficile de faire quelque chose d’intéressant sans avoir aussitôt tout un tas de parasites sur le dos.

Jules d’abord…

Maxime ensuite.

Anne et Pierre seront encore là demain, nous irons certainement visiter Saintes, mais nul doute que les enfants voudront encore se baigner.

Destination du jour, Rochefort, sous un soleil de plomb. Les musées y sont sûrement intéressants mais faire la queue au soleil avec les enfants ne nous tentait guère. Nous nous sommes donc contentés de manger en terrasse et de flâner dans les parcs de l’arsenal. Par bonheur, il y a place Colbert une grande fontaine, de quoi occuper les enfants et permettre aux parents de manger tranquillement.

Nous sommes finalement assez vite rentrés à la maison nous jeter dans la piscine.

Marieke boit…

…et boit…

Le jeu préféré des enfants ? Demander à Papa de mettre sa tête sous l’eau. Alors traverser la piscine sur le dos d’un papa complètement immergé, c’est particulièrement drôle.

Très belle journée aujourd’hui, nous n’avons pas vu un nuage, et nous avons passé l’après-midi à la piscine. Maxime s’est complètement décrispé et n’a maintenant plus peur d’être seul dans l’eau, même là où il n’a pas pied. Il s’aide pour cela des ses brassards et d’un tube en mousse (ça a certainement un autre nom) sur lequel il s’appuie. De nous quatre, c’est lui qui est resté le plus longtemps dans l’eau, deux heures peut-être au total. Marieke, elle, s’amuse toujours autant mais ne peut bien sûr pas rester seule.

Après la piscine, nous sommes allés faire du vélo et cueillir des mûres (il y en a partout). Marieke tombait de fatigue, Maxime se prenait pour Voeckler.

Devinette: c’est la première fois que nous (Maxime, Marieke et Papa) croisons cet animal dans la nature, et il a l’aplomb de nous menacer. Quel est-il ?

*Réponse: une écrevisse qui devait se sentir acculée et nous montrait ses pinces qu’elle agitait au-dessus de l’eau.

Encore une visite de château aujourd’hui, à deux pas de la maison, un magnifique château (privé et habité), avec de très beaux jardins (sur pilotis) et des grottes préhistoriques dans la forêt du domaine.

Maxime a donc sorti son équipement de chevalier et s’est empreint de la gravité qui sied car les chevaliers, dit-il, ne rient pas.

Les princesses, elles, ont le droit de sourire nous apprend Maxime.

À la fin de la visite, des jeux traditionnels. Pas forcément traditionnels de Charente Maritime par contre, car on retrouve le billard hollandais, fourni par une société de Sailly sur la Lys.

Après le repas, un tour en calèche tractée par Gitane.

Finie la pause, les affaires sérieuses reprennent pour le chevalier Maxime.

Nous voici aux grottes. On meurt d’envie de s’enfoncer dans les galeries, mais on n’ose s’aventurer plus de quelques mètres.

Retour à la maison en fin de journée et tout le monde à la piscine sur insistance des enfants. Maxime a de moins en moins peur de l’eau, Marieke adore toujours ça.

Nous avons profité de la première journée de beau temps pour nous promener autour du gîte hier. Il y a des mûres partout.

Papa est ensuite allé courir, accompagné de Maxime à vélo. Il a réussi à suivre pendant deux kilomètres (Papa, lui, s’est quelque peu perdu et a couru 14 km alors qu’il n’en avait prévu qu’environ la moitié).

Aujourd’hui, nous sommes allés rendre visite à Anne, Nicolas et Martin (ce sont des prénoms à la mode, il nous faut préciser le nom, ce sont les Rimbaux) qui passent leurs vacances à quelques kilomètres de chez nous.

Après le repas, nous avons marché jusqu’à la plage pour une première trempette océanique. Beaucoup de vent mais température de l’eau agréable. Papa et Maxime ont bien couru en lisière des vagues, pendant que Marieke faisait des pâtés de sable.

Pleins de sable, c’est un bon bain qui les a accueillis de retour à la maison.

Nous passons cette année nos vacances en Charente Maritime. Partis hier du Maisnil, nous avons passé la nuit à Chenonceaux.

Nous avons réussi à éviter le gros des embouteillages, et le mauvais temps, et sa fraîcheur, ont facilité le voyage aux enfants. Nous sommes arrivés dans l’après-midi au gîte à Romegoux sous une pluie battante. Il a fallu batailler pour convaincre les enfants d’attendre la fin de l’averse pour plonger dans la piscine!